lundi 9 janvier 2006
初めてのフランス旅行は、わたしの記憶が正しければ、1997年のこと。
当時、フリーの人形作家としてばりばり働いていたわたしは、
スケジュールを空けて旅行なんて不可能だと思ってたし、
自分で、ポストカードやいろんな雑貨を卸したり営業に回ったりしてたから、
１週間でも家を空けることは致命的だと思ってた。
そんなわたしの背中を押してくれたのは、偶然出会ったひとりのおじさんだった。
その年の春、わたしは弟子のマニョをつれて、
母とその友だちの開いているパッチワークや古ギレ小物のグループ展を見に、
ある喫茶ギャラリーに行った。
扉をあけた瞬間、鋭い視線を感じてそちらを見ると、
カウンター席に、「○○の母」風な女性をふたり両脇に従えて、
ひとりのおじさんが座ってこっちを向いている。
チラ見する、というよりは、
わたしを上から下までなめまわすように見ていらっしゃる。
一瞬たじろいだけど、さっさとその視線をかわして、
奥の席に行き、飲み物を注文。
マニョと、今後のスケジュールなんかを話しはじめた。
するとまた、あのおじさんの視線が。
どうやら彼は、わたしの一挙一投足をじっと観察している様子。
さすがにこれには気分を害して、どう反撃しようか考えていると、
彼の横に座っていたひとりの女史が、わたしのところにつかつか歩いてきた。
「お嬢さん、先生があなたとお話ししてみたいとおっしゃってます。」
先生？先生って、なんの先生よ。
うっさんくせーなぁ。
あのふたりの女性を使って、今夜お伴するオンナを物色してんのか？
すると、カウンターの、その不思議な３人組とは反対端に座って、
ギャラリーのママとおしゃべりをしていた母ちゃんが、
「行ってきなさい、早く早く。」とわたしにせっつく。
おいおい、母ちゃんもグルだったの？
「あの方は、地元では有名な風水師の先生なのよ。」
へえぇー。
でも母ちゃんとはちがって、風水どころか占いにはちっとも興味ないし、
それにあのおじさん、どうみても Dr.コパよりは Dr.中松に風貌が似ている。
（どっちも同じくらいアヤシイけど。）
「見てくださいってこっちから頼むと、ウン十万するんだから。」
というとっても庶民的な母ちゃんの説得に、まんまと同意してしまったわたし。
中村紘子風のファッション、
カーラー外してそのまま来ました風ヘアの女性のあとを、
いぶかしげに思いながらもついていった。
「初めまして、○○です。」
おじさんの差し出した名刺には、いかにもそれらしい名前が、
金色にエンボス加工されている。
彼の弟子と名乗るふたりの女性からも、次々に名刺を受け取る。
そして、そのうちのひとりがわたしに、先生がどれだけすごい方かと説明する。
「先生は、ヒロ・ヤマガタのお母さんの人生も変えた方なんです。」
「はぁ・・・。」
ヒロ・ヤマガタのお母さん、っていう中途半端なセレブ加減が、やっぱり怪しい。
それに、風水で人生変えたっていうけど、人生は自分で作るもんでしょう。
「お嬢さんが入ってきたときから、すごく気になったもんでね。」
この先生とやら、獲物を探しにここに来ているのではなく、
近くにある氷川神社に、毎月１日と１５日に参拝に来ているらしい。
で、アートにも造詣の深い彼は、毎回その足で、
このギャラリーに立ち寄るそうなのだ。
こんな風に、通りがかりのひとを視ることは絶対にないのだと繰り返す。
どうやら、わたしはかなり危険なオーラを発していたらしい。
「あなたは、普通の人間ならばさやにしまっている刀を、
ぎんぎんに研ぎ澄まして、しかも、高く振りかざして歩いている。」
彼は、ジェスチャー付きで説明してくれた。
うーん、分かるようで分からない。殺気に満ちている、ということか？
そして彼は続ける。
「あなたの魂はきれいすぎる。けがれがなさ過ぎる。
もっと世の中の魑魅魍魎を知らなくてはいけない。」
なにをおっしゃる、ウサギさん？
自分でもイヤになるくらい、汚れすぎているし、腹黒いんだぞ、先生。
彼は、わたしと母が親子であることも、
わたしがアート関係の仕事をしていることももちろん知らなかったんだけど、
仕事のことは見事言い当てられてしまった。
わたしは、ちょっとその気になってきた。
特別に、なんでも相談を聞いてやるというので、
仕事を続けていけるでしょうか？ なんてずうずうしく聞いてみた。
職人とちがって、アーティストは消耗品だ。
時代が変わり、観客に飽きられてしまったら、もう命はない。
彼は、事業を大きくしたかったら、
４月Ｘ日にニューヨークへ行きなさい、という。
でも、収入もそこそこあったし、
いい加減仕事に忙殺されて疲れ果てていたわたしは、答えた。
「ニューヨークには全然興味がないし、
事業はこれ以上大きくならなくてもかまわない。」
「じゃあ、量より質を良くしたい、ということだね？」
こじんまりといいものを創りたいのだったら、
５月Ｘ日からＸ日間、パリへ行きなさい、とおじさん。
わたしの横にいた母ちゃんが、すかさず日付を書き留める。
やったー！！
風水狂の母ちゃんはもちろん即ＯＫ。
弟子も「仕事のことは、わたしにまかしといてください！」と
京都なまりで言ってくれてる。
公認で娘と仕事を預けて、なんの後ろめたさもなく念願の初海外旅行ができる！
というわけでおじさんの言いつけ通り、５月Ｘ日からＸ日間、
ちゃっかり長年の憧れだったパリに旅立ったのでした。
うーん、そのときは本当にありがたかったけど、
ビジネスとして広げるならニューヨーク、アートとして深めるならパリ、って、
そのまんまじゃん！
それに、そのあと仕事に疲れてこわした体が、まだ治ってないし・・・
でも、このおじさんに出会ってなかったら、いまだに海を渡れずにいたかも。
やっぱ、出会いって大切よね。
ありがとう、おじさん！！
＊＊＊＊＊
ちなみに、母ちゃんがわたしの男関係について訊ねたとき、
「ボーイフレンドとして遊ぶなら大いに結構だけど、
結婚はムリだね」って言われた。
・・・くやしいけど、ビンゴ。
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